Entrada del mes 6: La mariquita

¡Hey, bloggeros! ¡Al fin tengo la entrada del mes! Hoy hablaremos de...

¡La mariquita!

Un insecto bonito, llamativo, y muy pequeño, pues tan solo mide entre 5 y 8 milímetros: la de mayor tamaño no llegará ni a los 6 centímetros (aunque hay algunas verdaderamente grandes). Tiene un bonito color rojo, con puntos negros, aunque las hay amarillas y naranjas. Algunas especies son venenosas. Habitan en todo el mundo, excepto en los círculos polares.

¡Puedo volar y los humanos no!

¿Por qué son de colores vivos cómo el rojo o el amarillo y no de colores oscuros y poco llamativos, por ejemplo, el negro o el marrón? Porque así los depredadores de las mariquitas se alejan: asocian el color brillante y las manchas negras con el veneno, y se alejan. Este engaño es denominado aposematismo, para a los que os interese.

Aunque en verdad, bastantes especies de mariquitas son venenosas... Pero no para los humanos: ¿creéis que el veneno de un insecto de menos de 1 centímetro puede acabar con la vida de un ser humano? No, pero puede tener consecuencias graves para lagartijas o pájaros pequeños. De todas formas, podríais comer (vosotros, los que estáis delante de la pantalla) cincuenta mariquitas (o más) sin notar nada.

Bueno, dudo que os interese alimentaros a base de mariquitas, así que vamos a cambiar de tema: hablemos de su físico:

Ya casi llego a la flor

La mayoría de especies no alcanza el centímetro, lo que les hace parecer unos de los insectos más pequeños del mundo... Sin serlo. Tenemos al jején (insecto de tamaño diminuto que se alimenta de sangre, sus picaduras son muy dolorosas) que no alcanza el milímetro... ¡Figuraos! ¡A su lado la mariquita es un gigante! La mariquita tiene cortas extremidades (6 patas) y al ser inofensivas para el humano, se considera tradicionalmente un acto de mala suerte matarlas. Tienen la capacidad de volar.

¿Cómo se reproduce? La mariquita macho (por cierto, distinguir a una mariquita hembra de una mariquita macho es increíblemente complicado: hay que fijarse en el tamaño, la más grande es la hembra) y la hembra copulan, la hembra pone los huevos (de color amarillo) de los que tras una semana salen las larvas. Las larvas se alimentan de hojas, y mudan 3 veces.

Luego, se forma una crisálida (fácilmente confundible con excremento de ave), de la que sale la mariquita, cuyas manchas empiezan a aparecer al poco tiempo. Las mariquitas viven entre 3 y 6 semanas (muy poco para un animal tan bello), según la especie.

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